■ 本を読むことの奥深さを教えてくれるこの一冊

岸田純一作・梅田俊作絵『大草原のとしょかんバス』（岩崎書店）

熊谷　亜紗

　「きょうは　ポカポカいい天気。」「ぼく」が草原を歩いていると、大きなバスが横に止まりました。「おい、ぼうず」と声をかけてきたおじさんは、「こんな日は　学校さぼりたいのは　わかるがな。でも、学校は　ちゃんと行かなきゃダメだぞ。よし、おっちゃんが　おくっていってやる」と、「ぼく」をむりやりバスへと引っぱり込みました。バスの中は本ばかり、不思議に思った「ぼく」はおじさんに尋ねます。「としょかんバスを　知らんのか」「このバスはな、としょかんに　こられない人に　本をとどけてまわるんだ。そうだ。きょう一日　しごとをてつだえ。これも　りっぱな　べんきょうだ」そうして「ぼく」は、おじさんの「としょかんバス」での仕事を一日だけ手伝うことになりました。
　「おっちゃん、人に本かして　よませて、それで　どうするわけ？」「あのな、ぼうず。『注意一秒、本一生』っていうだろう。本のなかにはな、人の生きかたを　かえてしまうほどの　ふしぎな力を　もっているもんもあるんだ」「と、いいたいところだが、そんな本はめったにない。だいいち　本よんだくらいで　コロコロ生きかたが　かわったら、いそがしくて　たまったもんじゃないべさ」「ぼく」は、いい加減ではあるけれど面白いおじさんと一緒に、牧場や保育園、小学校、民家、収穫祭など、さまざまな場所を訪れます。おじさんの仕事の手伝いを通して、「ぼく」は人々が「としょかんバス」を楽しみに待っていることに気づいていきます。
　私はこの本に出会って初めて、「移動図書館」の存在を知りました。「移動図書館」とは、図書館を利用しにくい地域の人々のために、書籍などの資料と職員を乗せた自動車や船などで各地を巡回して、図書館のサービスを提供する仕組みのことです。「移動図書館」の存在から、本や図書館が人々にどれだけ必要とされているのか、どれだけ親しまれているのかが分かります。おじさんの言うように、本には人を惹きつけ、人の考え方をも変えてしまう「ふしぎな力」があると思われます。だからこそ、人々は「としょかんバス」を待ち、まだ知らない本との出会いを望むのではないでしょうか。この『大草原のとしょかんバス』の最後には、読者を驚かせる終わりが待っています。本を読むことの面白さや奥深さを感じさせてくれる一冊です。

（健康・運動障害教育コース4年）

■　新刊紹介

エリザベス・ローズ文／ジェラルド・ローズ絵／
　　　　ふしみみさを訳『川のぼうけん』（岩波書店）

　「たかい山の　てっぺんで、あめが　ふっています。」その雨粒が集まって小さな流れとなり、川となり、川は水量を増し、幅を増し、とうとうと流れ、海へと注ぐ、希望に溢れた冒険の物語です。「ぼく、おおきな川に　なりたいんだ。」「うみを　みにいくんだよ。」からもそれがわかります。まちがいなく冒険の物語でありながら、翳りのようなものが感じられるとすれば、それはどこからくるものなのでしょうか。
　「やがて　いわのうえを　ちょろちょろ　はしる、ちいさな　ながれになりました。」弧を描いて、上空をタカが飛んでいます。「タカさん、いっしょに　うみに　いこうよ」と誘うものの、飛び去ってしまいます。「ながれは　やがて　小川になりました。小川は　だんだん　おおきくなっていくのが、うれしくてたまりません。」マスに声をかけます。「ねえ　いっしょに　うみを　みにいこうよ。」マスがついてくることはありません。「小川は　石のうえを　すべり、いわに　ぶつかりながら、げんきよく　くだっていきます。」岸辺の鳥たちに歌いかけます。鳥たちからの返事はありません。のんびりひなたぼっこをした川は、自分が弱っているのに気づきます。「ゆっくりと　いわのあいだに　しみこんでいきました。」
　「川は　みるみる　いきおいをまして　ふくれあがりました。」嵐がやってきたのです。水辺に棲むネズミが、必死に枝にしがみつき、ふるえ上がっています。動物たちは、ごうごうと音を立てて流れる川をおびえながら見つめています。「とうとう　おおきな川に　なったよ」、誇らしげにそうつぶやく川の声に、否定の意味合いが感じ取れるとしたら、それはどうしてなのでしょうか。
　町へとやってきました。「あおく　すんでいた水は　にごり、とおりすぎる　ふねから　もれた　あぶらが、かわもに　にじいろの　しみを　つくっていきます。」「ついに　うみに　ついたんだ！」大きな川はうれしそうに歌いながら、海へと流れ込んでいきます。「ああ、うみは　なんて　おおきいのでしょう！」
　「そのころ　山のてっぺんでは、ふたたび　あめが　ふりはじめていました・・・」その雨粒がまた小さな流れとなり、川となり、海をめざします。その冒険の旅に希望はあるのでしょうか。

（藤田　博）
発行：宮城教育大学附属図書館